而在帮助企业上市的过程中，风险投资公司起到的最主要作用是尽快将其调整为一个公共企业来运作。

　　“实际上成为一家公共企业后要面对许多挑战。比如说，行业出了问题，你想改变你的商业模式。如果是普通企业，想改就改了。但作为公共公司，就要考虑一旦改变该如何对投资者交代，因为投资者在选择你的时候就相当于选择了一种相对固定的商业模式。”

　　于是，沈南鹏又给优秀CEO下了一个定义——好的CEO能够把握时机，知道什么时候将企业变成一个公共公司是合适的。

　　倘若衡量一个公司的成功一定要以上市来论的话，这样的思维似乎太过狭窄了。尽管上市会为企业带来新纪元，但对于一些处于成长初期的企业来说，总是要多给它们一些时间。

　　沈南鹏把红杉的投资以独特的方式一分为二——“锦上添花”和“雪中送炭”。

　　对于一些已经成长得很好的公司，为其短期项目或未来的成长需要注资，帮助它更快上市，更好的收购和兼并，提高企业治理结构——这就是“锦上添花”式的投资。相对于此，沈南鹏则更看中“雪中送炭”具有的社会影响力。也就是说，帮助一个处于成长早期阶段的企业，让它快速发展，使它变成未来社会中的重要企业，甚至是能够改变人们的生活方式的创新型企业——这样的投资，才最令沈南鹏感到自豪。

　　“反过来说，‘雪中送炭’的付出也更大。不光是风险，主要是投资之后还需要继续跟进，帮助企业完成成长期需要完成的许多工作。但我认为这始终是最有意义的投资，对社会会有长远的影响，所以我们必须去做，我也更乐意去做。”

　　从沈南鹏给出的数字来看，“锦上添花”与“雪中送炭”的投资金额比例是2:1，但从投资企业数量上来说，投资成长初期的企业个数是最多的。

　　尽管立即就要讨一个结果太过勉强，但谁又能肯定，5年、10年之后，在它们中间不会诞生出像苹果、思科，或者Google一样伟大的企业呢？

　　享受快生活：“财富最终的用处，是变成一种工具”

　　采访间隙，沈南鹏对着电话那一端的人时而上海话，时而普通话，又不时夹杂几句英文的表述，可谓是对他生活和经历的最佳写照。

　　生于1967年的沈南鹏，毕业于上海交通大学（本科）和美国耶鲁大学（商学院硕士）。值得一提的是，中学时代的他曾经是远近知名的奥数竞赛一等奖得主。

　　“在我上大学之前，一直希望能够成为一名数学家。” 谈起小时候的理想，沈南鹏流露出难得的羞赧。

　　没当成数学家的他，却暴发出其他方面的巨大潜能。独自闯荡华尔街，之后进入投资银行行业，成为早期的“海归”一族，开始了在中国的创业。尽管没有征得沈南鹏本人的同意，还是有好事之人将他的经历著书出版。且不论书籍质量好坏，仅从作者选取沈南鹏作为资本浪潮中的标本人物这一行为来看，我们就能够理解沈南鹏的境遇是多么具有时代性以及代表性。

　　回首一路风雨，沈南鹏说，每一段时光都值得记忆。

　　“我们这代人其实是非常幸运的一代人，许多时候都是时代在推着人往前走。有时候，下意识做的一个决定，就会是一个很好的选择。”

　　不过，如今的沈南鹏，恐怕也难有足够的时间去认真体味一番过去的日子。又或者是用他的话说，他的记性还好得很，不必刻意靠出书之类的事情去回忆或者记录。

　　整日奔波于南北，尽管希望用更多的时间陪伴家人，但有时遇到重要的事情，取舍总是很难的抉择。

　　“我之前看到一篇文章，是讲述一个企业家由于早期创业过于繁忙而忽略了家人，最终顿悟回归家庭的故事。中国的企业家实在太忙了，许多老板把生活和工作混在一起，根本就没有过一个真正意义上的假期。但矛盾的是，有时候要把企业做好，就需要那么忙，连我自己也是一个停不下来的人，但我觉得还是应该去平衡生活和工作的比例——不过，说起来容易，做起来难。”