在刚刚闭幕的党的第十七届代表大会上，胡锦涛总书记在报告中专门提出要实施自由贸易区战略，不知道大家是不是注意到，这个提法无论是在我们党的文件里面，还是我们政府的文件里面，都是第一次提出的。可以说自由贸易区是当前世界经济全球化和区域经济一体化的一个产物，而我们国家实施自由贸易区的战略，正是面对这样一个潮流的一个选择。（10: 39）

　　在这我想先澄清一下，就是我们所说的这个自由贸易区不是很多人脑子里所想的，在国内某个城市里面划出一块地，建立起像我们经济开发区、出口加工区、保税区这样一类的实行优惠贸易政策和税收政策的园区，而是按照WTO的规定，在两个或者两个以上的国家和地区，就是像港澳这种地区，他们之间通过签署协定，在WTO的最惠国待遇基础上，相互进一步的开放市场，来分阶段取消绝大部分的货物的关税和非关税壁垒。另外，在服务业领域，也要进一步改善市场准入的条件，在投资方面也要进一步实现自由化。这样通过贸易和投资的自由化，形成一个覆盖成员之间全部关税领土的大的自由贸易区。（10: 39）

　　根据国际通行的定义，现在区域经济一体化通常体现五种类型，按照自由化的程度，从低到高，他们依次是优惠贸易安排、自由贸易区、关税同盟、共同市场和经济同盟，这样五种形式，我们今天讲的是第二种，现在欧盟在区域经济一体化里面走的最远，他实际上已经在共同市场和经济同盟的阶段了。（10: 41）

　　今天我们从世界范围来看，自由贸易区实际上是区域经济一体化里面最常见的一种类型。近年以来，区域经济一体化和经济全球化一起，共同成为了我们当今世界经济发展的两大潮流。世界各国都在加快发展自由贸易区的步伐，从而在全球的范围内形成了一股自由贸易区的热潮，这种自贸热的特点实际上有两个，一个从世界范围来看，自由贸易区的数量是在激增，截止到今年9月份为止，已经向WTO通报并且仍然有效的按照区域贸易安排一共有194个，就是刚才说的五种类型加在一起一共是194个，其中90％以上是自由贸易区。（10: 42）

　　另外，这里面又有80％以上是在过去的十年里面才出现的，也就是说在最近十年里面是大量涌现了这一类的贸易安排。绝大多数的世贸组织的成员都参与一个或者多个区域贸易安排，其中每个非洲国家参加了四个，每个拉美国家参加了七个，现在估计墨西哥是参与区域贸易安排最多的国家，我们前几天在悉尼参加APEC贸易部长会议的时候，我听他们的部长自己介绍，他说墨西哥已经和占世界70％GDP的国家和地区签署了自由贸易协定。另外一个可以和墨西哥大体相当的就是大美德智利，我们昨天还和智利在商谈自由贸易协定里面的投资的部分。（10: 42）

　　自由贸易区的第二个特点，就是这些自由贸易区的建设，应该说是世界上的大国正在起着引领的作用。美国正在推动建立包括南美洲、北美洲，一共34个国家这样一个的大美洲自由贸易区。美国还和亚洲、大洋洲、非洲一大批国家签署了自由贸易协定。就在几个月以前，大家可能注意到美国刚才和韩国签署了自由贸易协定。也就是说一个GDP加起来排世界第三的一个巨大的左右贸易区在我们眼前出现了。（10: 44）

　　欧盟除了加快自身的经济一体化以外，也在和欧洲以外的很多国家建立自由贸易区，目前欧盟正在加紧和韩国的自由贸易区的谈判，大概今年年底或者明年年初有可能结束这个谈判。另外，欧盟还要启动和印度、东盟国家的自由贸易的谈判。另外，我们的邻居日本他计划在2010年以前，至少要和十个国家和地区建立自由贸易关系。（10: 44）

　　他最近刚刚结束和东盟的自由贸易谈判，启动和瑞士的谈判。我们另外一个近邻韩国，他提出在2007年也就是今年的年底之前，他的自由贸易谈判的伙伴要达到50个，并且要至少和15个国家签署协议。最近韩国刚刚结束和美国、和东盟的自由贸易谈判，并且正在加紧和欧盟和加拿大的谈判。 为什么今天这种自由贸易区会这么热？我想其中的原因其实也很简单，首先他是为了应对经济全球化的发展，各个主要的贸易国家他不得不做出的这样的一个政策的选择。（10: 45）