桌上有一瓶黑色液体，如果只是光溜溜的一个瓶子，没有任何标识，即使再口渴，你也不敢喝。如果瓶子上有一个“ABC”的商标，可能有些人会去喝了，但还是不大放心；然而，如果是一瓶“Coca Cola”的碳酸饮料，相信大家都会毫不犹豫地喝下去。这就是品牌的神奇力量之所在，品牌价值的真实体现。在产品和服务高度同质化，竞争如此剧烈的时代，品牌的重要性已经显得犹为突出。品牌就是竞争力，就是效益。

根据世界权威机构美国《商业周刊》和全球著名品牌咨询机构Interbrand联合评选和发布的2007年度100个全球最有价值的品牌排行榜，可口可乐以653.24亿美元的品牌价值连续9年高居榜首，位居榜眼和探花的是微软587.09亿美元和IBM 570.91亿美元，紧随其后的是通用电气515.69亿美元和诺基亚336.96亿美元，百事可乐以128.88亿美元排在第26位。而整个可口可乐公司同期的全球销售额还不到200亿美元。这些天文数字般的品牌价值令人神往，我们不禁会问：“它们究竟来自何方？”

在营销界，甚至还广泛地流传着这样的一种说法：即使可口可乐公司在全球的生产工厂在一夜之间被大火烧毁，只要可口可乐品牌在，几年时间就可以重新建成新的可口可乐王国。每一个品牌的经营者都渴望自己的品牌成为另一个“Coca Cola”，竭尽全力地塑造自己的品牌，力图使其凝聚着更大的能量，创造出更大的价值；然而，他们付出了巨大的代价，却收获不大。即使那些成功的品牌也多半是事倍功半，就连那伟大的可口可乐也曾因更改配方而摔跟斗。为什么呢？因为他们根本就不了解品牌的原动力是什么，没有把握住其本质，只是为品牌而塑造品牌，就像射击不知道靶心在哪里，当然击中的概率就可想而知了。

那么，品牌原动力即品牌力量的本源究竟是什么呢？这个问题一直让许多有识之士苦苦求索，多少精英为之竟折腰。经过多年不懈的努力研究和实践，并吸收了东方古典思想智慧以及应用了西方现代科研成果之后，品牌原动力的真容终于展现在我们的面前。

既然是对本源问题的求索，那么我们就不妨从现代品牌的诞生说起。其实，从现代品牌的诞生——源自于消费者的某种心理需求——就可以知晓品牌原动力的大概，只是前辈们把它忽视了，这也难怪，苹果砸中牛顿之前应该也曾砸中过不少人吧。故事发生在1860年，一家日化公司在做肥皂，当时他们的肥皂没有标识，只是用粗糙的硬纸盒包装，搬运工经常运这些东西觉得很无聊，于是他们就在上面画了星星和月亮，然后把这些货发出去了。可是，没有想到过后这家公司的主管来视察该处市场，看到此景就觉得很讨厌，于是让他们擦掉；然而，更没有想到的是那些经销商不再要他们的货了，这可让他百思不解，而是便去询问经销商到底为什么。经销商说，你们以前画的星星和月亮的盒子怎么不见了，因为消费者指着那些来买。原来消费者不仅仅是买这个产品，而且还要买产品之外的东西。我们不妨想一想，产品能够满足消费者的功能性需求，那么产品之外的东西又能满足消费者的什么需求呢？虽然，前辈们没有仔细思考这个的问题，但是，从此以后人们便懂得：许多消费者依赖某种标识和符号来买东西的秘密。（注：后来这些标识和符号不断演进就成为现代意义上的品牌LOGO，这家公司也就成了世界上最大的日用品公司，即美国宝洁公司，他们就是用星星和月亮来标识自己的企业品牌，并且创造了许多了不得的产品品牌。）

倘若对这个秘密问个为什么，便可知品牌是用来满足某种心理需求的，因为产品还是同样的产品，功效不可能提高，提高的只是心理感受。上世纪七八十年代著名的百事可乐口味大挑战的口感测试的结果不仅再次证明了这个道理，而且发现消费者的某种心理需求非常之强烈，即使是产品的功效更高（这里是口感更好）也只好让步。在那些口感测试中，组织者请参与者品尝各种没有品牌标识的饮料，然后说出哪一种口感更好，结果是2/3的参与者挑选了百事可乐，但是现实市场中更多的消费者却选择了可口可乐。