所有故事都有个开头，“绿金”的故事就从中粮开始，尽管它不是惟一的主角，却对振荡感受最深

　　2007年9月18日，英国BP公司中国区高管来到中粮广场大厦B座11层，希望与中粮合作建甜高粱燃料乙醇项目，最好明年就能动工，而中粮的意见是“不急，算算账，可行就做，不可行就不做”。

　　假设对方一年前带着同样的建议拜访，中粮的反应是否会如此慎重？

　　那时中粮玉米深加工部刚更名为生化能源事业部，还可以看到一张2006年“中粮集团生物能源布局图”，东三省的部分用蓝色标注，旁边注着“玉米”，集团还在进行第一轮“跑马圈地”，如果给出一道简答题：写出宁高宁（中粮集团董事长）与蒋洁敏（中石油董事长）的共同点，答案有很多种，但外界当时最乐于讨论的是一个：他们麾下都有能源企业。

　　2006年9月，郝小明从中石化研发部门调至中粮，任事业部副总经理，他很快被周围澎湃的热情所感染。中粮正忙于全国布点，“专家一鼓励，我们就很激动”，另一位不愿透露姓名的中粮高管回忆。整个2006年下半年，郝的主要精力放在配合集团收购安徽企业丰原生化，那是中粮在国家叫停玉米变乙醇之前拿下的最后一城。

　　玉米的时代，要进入燃料乙醇行业必须凭借四家定点生产企业的牌照，它们全部以粮食为原料。收购丰原之前，中粮已拿下了华润酒精100％和吉林燃料乙醇公司20％股份。按照当时的规划，2010年前后集团将形成310万吨/年燃料乙醇的生产规模，原料构成上玉米约占34％。

　　310万吨的规模设计来自于2006年国家发改委工业司认为“十一五”期间燃料乙醇将新增400多万吨的判断，而根据最近颁布的《中国可再生能源中长期发展规划》，全国的盘子已缩小到新增200万吨。

　　原料变化并不在中粮意料之外，也许仅是来得太快。2006年12月，国家发改委下发了《关于加强生物燃料乙醇项目建设管理、促进产业健康发展的通知》，最初还比较委婉，有弹性，逐渐到6月7日可再生能源会议才真正强硬起来。“我们本来还以为会因地制宜，适合用粮食的区域就用粮食，适合用非粮的区域就用非粮。”郝小明告诉《中国企业家》。“回过头一看，叫停粮食变乙醇项目对中粮也有好处，说实话，真按照当时的速度扩张下去，我们团队的管理能力不一定跟得上，恰好通过转化原料适当控制一下内部节奏。”

　　就在叫停玉米变乙醇前的3个月，中粮控股在香港联交所挂牌上市，通过IPO募集资金近26亿港元，其核心主业即生物燃料。上市前，总裁于旭波亲自带队路演，其中一站到沙特，沙特王子立即表示愿意向中粮控股投资10亿美元，于旭波难掩惊诧，中粮的目标也就4亿啊！对中粮的产业充满期待的不仅有沙特王子，路演之前，日本三菱公司就找到中粮执意要投资5000万美元，尽管当时股票还没有作价。

　　地圈好了，钱拿到了，要延续投资者的热情，摆在中粮面前最紧迫的任务是尽快找到玉米的“替补队员”。中粮自身在燃料乙醇领域的技术力量不强，“跑马圈地”时研发部仅两三个人，目前不过11人，主要依靠外脑。从2006年开始他们就在探讨非粮的可能性，至今仍处于广种薄收的摸索期。

　　广西是中粮重要的非粮乙醇产业基地，以木薯为原料，第一期项目在北海规划了20万吨，这是迄今为止惟一通过国家审批的非粮乙醇项目。“酒精流出来之前，关于木薯的补贴方式应该能够确定，总不会比粮食低吧。”郝小明预测。据悉，为保证广西项目的原料供应，中粮有意在柬埔寨开辟木薯基地。

　　在更广阔的地域，中粮计划种植甜高粱，为解决储存与运输的难题，其曾在内蒙投资130万元做甜高粱的固态发酵试验，一位参加项目报告会的专家向本刊透露，试验流程没问题，不过很大程度是重复已有技术，没有出现有价值的新参数。而中粮也在试验将甜高粱秆先榨汁，之后再浓缩、储藏的液态发酵法，能全年使用，技术上可行，不过整个过程能耗比是否恰当还需论证。